Artículo de Opinión

Algofobia Si se realiza una pequeña revisión histórica sobre los miedos que han atemorizado a la humanidad, es fácil observar que han ido cambiando. Son miedos atávicos que heredamos de nuestros ancestros y que cuestan de borrar. Por ejemplo, en el siglo XIX predominaba el miedo a ser enterrado vivo, tafofobia, del griego tafos (tumba) y phobia (miedo intenso). Al igual que otras aprensiones irracionales, antaño tuvo su razón de ser porque, efectivamente, pasaba. Hasta tal punto era así, que se solía redactar un largo texto con instrucciones para impedirlo. Había incluso quien pedía ser decapitado antes de que le echaran tierra por encima. También existían ataúdes con sofisticados métodos para avisar en caso de que se produjera el fatal malentendido. En el siglo XX fue la aerofobia, el miedo a volar en avión, el miedo más universal. A pesar de que el avión es el medio de transporte más seguro, el hecho de que nos encontremos en el aire, y sin posibilidad de parar, provoca verdaderos ataques de pánico a buena parte de la gente. En el presente siglo, la fobia mas universal es el miedo al dolor, algofobia. Etimológicamente, la definición procede del griego algos (dolor) y phobia (miedo). La medicina ha avanzado mucho en el campo de la sensibilidad, siempre tras la idea de que el paciente no debe sufrir por dolor. Tanto es así, que en los primeros 15 años del siglo XXI han aparecido más analgésicos que en todo el resto de la historia de la medicina. Ahora, que llevamos mas de un año de pandemia, se ha acentuado esta fobia seguramente como consecuencia del confinamiento. Parece que se impone la obligación de ser feliz, de estar contentos y alegres, como si se tuviese que conseguir un estado de anestesia permanente, rasgo patológico de esta sociedad unas veces tan moderna y otras tan pueril. Y conviene no olvidar que el dolor es inevitable, pero el sufrimiento es opcional. www.carloshidalgo.es

El efecto de arrastre ¿Quién no ha elegido alguna vez un restaurante porque estaba lleno de gente, interpretando que allí se comería mejor que en otro que estuviese vacío? ¿Quién no se ha dejado llevar por el número de opiniones de Tripadvisor para elegir un local hostelero? Este sesgo cognitivo se llama efecto de arrastre o Bandwagon effect, término inglés equivalente a la expresión castellana “subirse al carro”. Estaríamos hablando del fenómeno que describe la tendencia que tenemos a seguir el ejemplo de otros, por encima incluso de nuestras propias opiniones. Este efecto de arrastre es el responsable de que la opinión más popular reciba un mayo apoyo, pues cuando tomamos decisiones solemos decantarnos por la opción que más gente ha escogido. Las personas nos vemos afectadas por este sesgo a diario, desde cuando hacemos la compra hasta la elección de una serie de televisión. Sería algo así como un “consumo por imitación”, pues la demanda de algo aumenta porque los demandantes se unen a los que ya han consumido previamente dicho producto. Con frecuencia, las discográficas y las editoriales se benefician del efecto de arrastre cuando utilizan las listas de éxitos para incrementar aún más las ventas de los productos más demandados. Con el vertiginoso desarrollo de las redes sociales, los principios de líder y seguidor han hecho que este efecto sea aún más trascendental para el marketing de lo que ya era. Los influencers, personas posicionadas como líderes de opinión en Internet, generalmente como bloggers ocon una página web o canal propio, se han convertido en un modelo a seguir, ejerciendo un gran peso en la opinión y el comportamiento del consumidor. Desgraciadamente, con frecuencia el ser humano nos damos a conocer de manera errónea, pues nos empeñamos en identificarnos a través de la manera de consumir y de aparentar, tal y como una moneda grande se distingue de una pequeña por su sonido. www.carloshidalgo.es

DIA MUNDIAL DE LA RISA Desde hace unos años el primer domingo de mayo se celebra el Día Mundial de la Risa. Existen pocos placeres en la vida mejores que reír a carcajadas. La risa es considerada la expresión genuina que se asocia a la alegría, el humor y la diversión. De los 16 tipos de risas que existen, la risa genuina, la que se produce sin haber un objetivo para su emisión de manera natural e involuntaria, es la que genera más beneficios y la vinculada a la felicidad. De entrada, diferentes estudios han demostrado que las personas risueñas viven casi 5 años más, que las que se ríen poco. A nivel físico, reír nos fortalece pues cada vez que lo hacemos a carcajadas, activamos 430 músculos que se contraen y se relajan según el estado de intensidad-relajación que vaya experimentando nuestra risa. Además, reír aumenta la Inmonuglobulina A y los linfocitos T, anticuerpos que combaten virus y bacterias, con lo que se refuerza nuestro sistema inmunológico. A nivel psicológico, la risa segrega endorfinas, la llamada hormona de la felicidad. A mayor intensidad de la risa, más endorfinas se segregan. A mayor nivel de endorfinas, más felices nos sentimos. Además, también mejora nuestra socialización pues la risa compartida estrecha lazos y mejora relaciones. El resultado suele ser un profundo sentimiento de unión con esas personas y un mayor bienestar emocional. El estrés y las preocupaciones diarias motivadas por la pandemia, han incrementado los niveles de depresión y ansiedad en las personas. Es por ello que deberíamos fomentar la risa como un hábito saludable en nuestras vidas. Todos los beneficios, antes comentados, exigen tomarse la risa muy en serio, pues por desgracia, mientras los niños sonríen unas 200 veces al día, los adultos lo hacemos solo 20. Conviene no olvidar que, la risa, ese disolvente universal de las preocupaciones, es la distancia más corta entre dos personas. www.carloshidalgo.es

MICHAEL COLLINS Michael Collins, el único miembro de la tripulación del Apolo 11 que no pisó la Luna, aquel histórico 21 de julio de 1969, falleció la semana pasada a los 90 años. Collins viajó junto al comandante de la misión Neil Armstrong y Edwin Aldrin en la primera misión tripulada que llegó a nuestro satélite. Tardaron 76 horas en recorrer los 386.000 kilómetros que separan la luna de nuestro planeta. Al llegar se quedó dentro de la nave Columbia, durante algo mas de veinte horas, mientras veía como sus colegas Aldrin y Armstrong, a tres kilómetros de distancia, daban pequeños pasos para el hombre y grandes para la humanidad. Permaneció solo, a bordo del módulo de mando, en medio de la oscuridad del espacio, casi un día completo. En los meses previos al Apolo 11, Collins jamás le comentó a su esposa sobre el peligro que entrañaba la misión, pues la probabilidad de sobrevivir era del 50 %. Tanto era así que, el entonces presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, tenía un comunicado preparado para el peor de los casos, según se supo tiempo después. Por fortuna, nunca llegó a pronunciarlo. Pero la realidad es que el gran temor de Collins, tal como lo confesó en varias ocasiones, era ser el único en salir con vida de esa misión, teniendo que regresar solo a casa. Él sería el epítome de lo que es ser un gregario, o sea, una persona de suma importancia imprescindible para conseguir la gloria de su líder. La historia está llena de personas en la sombra sin los cuales las cosas hubieran sido diferentes, sin duda, menos exitosas. Cuando un equipo consigue el éxito en una misión es sin duda por la cohesión, la solidaridad y el sentido de pertenencia que manifiestan sus miembros. Sin un Collins, ningún Armstrong hubiera pisado la Luna, ya que los éxitos nunca son del líder, sino del equipo. www.carloshidalgo.es

La trampa de Tucídides Tucídides, historiador y militar ateniense del siglo V a.C., es considerado el padre de la historiografía científica, debido a su estricta manera de analizar los conflictos bélicos, sin participación de los dioses, en términos de causa-efecto. En su libro Historia de la Guerra del Peloponeso hizo algo novedoso: contar la historia de una guerra sin intervenciones divinas ni mágicas, atendiendo únicamente a las motivaciones de los protagonistas. La idea central de la obra es que fue el temor a que el poder ateniense siguiera creciendo, lo que llevó a Esparta a declarar la guerra contra Atenas. El enfrentamiento entre una potencia establecida y otra en ascenso, como origen de una contienda, es lo que se denomina la trampa de Tucídides. Hace un par de semanas, la creación de la Superliga Europea puso patas arriba, durante unos días, el escenario futbolístico. Los conocidos como Clubes Fundadores de esta nueva competición fueron el Real Madrid, el FC Barcelona, Atlético de Madrid, AC Milan, Inter, Juventus, Manchester United, Manchester City, Liverpool, Arsenal, Chelsea y Tottenham, a los que se le iban a añadir tres mas. La UEFA, dueña hasta ahora del pastel, se movilizó de inmediato amenazando con duras sanciones a los clubes, para no ceder su enorme porción. En este sentido, su intención era prohibirles jugar en cualquier otra competición a nivel nacional y europeo, así como no dejar que sus jugadores pudieran participar en sus respectivas selecciones. En este punto, conviene recordar que cada integrante de la Superliga, tan solo por su participación, se aseguraría 350 millones de euros, cuando el Bayern Munich, último campeón de la Champions League ganó 85 millones por hacerse con el entorchado el año pasado (4 veces menos). Una diferencia sideral. Ceferin, presidente de la UEFA, ha ganado la primera batalla. Veremos quién gana la contienda pues, a veces, perdiendo una batalla se aprende la manera de ganar la guerra. www.carloshidalgo.es

El Complejo de Jonás Este complejo se inspira en la figura bíblica de Jonás, un comerciante al que Dios le encargó la misión de convertirse en profeta, pero por miedo a no estar a la altura, huyó. Embarcó en un navío y sus compañeros, cansados de oír sus quejas, lo arrojaron al mar donde una ballena lo engulló. En los tres días que pasó Jonás dentro de la ballena, tuvo tiempo de reflexionar y prepararse para afrontar con responsabilidad su cometido. Una vez listo, la ballena lo vomitó y comenzó a realizar su tarea, aceptando así su destino. El complejo de Jonás está relacionado con el miedo a salir de la zona de confort o seguridad, impidiendo así alcanzar una vida de auténtica satisfacción, por miedo al éxito. De hecho, en muchas ocasiones, incluso preferimos lo malo antes que arriesgarnos a buscar nuestra autorrealización nuestro bienestar. Estar ancorados en la zona de confort, evitando seguir creciendo, provoca seguir anclados en el miedo, y ese temor a salir de lo conocido tiene un vínculo directo con el desasosiego hacia la incertidumbre y con la baja tolerancia a la frustración. Es una actitud demasiado común que tiene consecuencias directas sobre el bienestar emocional, dando la falsa sensación de que estamos bien. Pero no es así. Seguir instalados en la comodidad, viviendo de los anhelos, con deseos incumplidos y sin apostar por ellos, acarrea frustración, baja autoestima, retraimiento social y ansiedad. Porque existe una condición psicológica inherente al ser humano que, con frecuencia, sabotea los sueños, relegándonos a vivir en la mediocridad y el conformismo. Muchos momentos en la vida nos presentan dos opciones, dar un paso adelante y crecer, o retroceder para mantenernos seguros, y en demasiadas ocasiones preferimos lo malo antes que arriesgarnos en busca de la autorrealización. Como dijo Steve Jobs: “Si tú no trabajas para tu sueño, otro te contratará para que trabajes por el suyo”. www.carloshidalgo.es

EL CISNE NEGRO DE SUEZ El pasado mes de marzo el MV Ever Given, de 220.000 toneladas y 400 metros de eslora, bloqueó el Canal de Suez durante 6 días. La economía mundial perdió en esos días, 400 millones de dólares cada hora y, el propio canal, 15 millones de dólares al día, por los peajes que dejó de percibir. Los expertos concluyen que una tormenta de arena pudo ser la causa del incidente. Un cisne negro, dentro de la teoría que lleva el mismo nombre, es una metáfora que hace referencia a la sucesión de un acontecimiento de gran impacto socioeconómico inesperado para la sociedad. La expresión proviene de la presunción de que todos los cisnes eran blancos, por lo que un cisne negro era imposible que existiera. Después de que una expedición descubriera cisnes negros en Australia, el término se transformó para denotar que, una imposibilidad percibida, puede ser refutada más tarde. Para que a un suceso se le considere un cisne negro debe tener tres características: El evento debe ser una sorpresa para el observador, debe tener un elevado impacto y después del hecho, ser racionalizado por retrospección, como si pudiera haber sido esperado. En otras palabras, una vez ocurre, pensamos que “se veía venir”. Cisnes Negros en nuestra vida puede ser una enfermedad grave, la muerte repentina de un familiar, un despido, un accidente o un abandono de nuestra pareja. Nos sorprenden repentinamente, provocan un giro total a nuestra vida y después de ocurrir lo racionalizamos, buscando la explicación de cómo se podría haber evitado. No debemos olvidar que son sucesos que no se pueden prever, por tanto, no se pueden evitar. Intentar buscar después posibles alternativas para haberlo evitado, solo llevará un sufrimiento innecesario. Y es que, por mucho que creamos tener la vida bajo control, siempre hay factores externos que pueden provocar la aparición de un cisne negro, por lo que lo mejor es aceptarlos y afrontarlos. www.carloshidalgo.es

El efecto nocebo El término nocebo proviene del latín “nocere” (hacer daño) y en el campo de la medicina, hace referencia al empeoramiento de los síntomas, debido a la expectativa que se tiene sobre los posibles efectos negativos generados, por una terapia farmacológica. Se diría que es la versión opuesta del efecto placebo, solo que éste último es un efecto beneficioso, mientras que el nocebo es perjudicial. Este efecto suele aparece cuando se tiene miedo de la enfermedad o de la terapia. Es común que el efecto nocebo se dispare por el exceso de información no contrastada que se encuentra en la red. Un ejemplo, lo encontramos hace un par de meses, cuando varios medios recogieron la noticia de que un jubilado sufrió el impacto de un rayo, un mes después de recibir la vacuna de Moderna, como voluntario en un ensayo clínico. No existe ninguna posibilidad biológica de que, por la que la administración de una vacuna, se convierta uno en un pararrayos. Sin embargo, a pesar de la irrelevancia médica del suceso, esta información se usó para atacar injustificadamente este tratamiento, difundiendo un miedo irracional sobre las vacunas. Se sabe, por campañas anteriores de vacunación, que el miedo a estos tratamientos preventivos despierta, en ocasiones, efectos nocebos colectivos. Por ello, se hace indispensable que las autoridades informen de manera clara y transparente sobre los posibles efectos adversos. Esto es clave, no solo para dar seguridad sobre estos terapias preventivas, sino también para controlar el miedo, pues el bombardeo constante y la forma en que se comunica los efectos adversos del virus, pueden instaurar un estado generalizado de angustia y ansiedad que debilite cuerpo y mente. Conviene racionar la dosis de información que se recibe y se envía, pues es necesario estar enterado de la realidad, pero sin excesos, para no caer en la desesperación. Con frecuencia, aquello que desconocemos es generalmente lo que más miedo da. www.carloshidalgo.es

EL RINOCERONTE NARANJA Existe un principio, asumido por todos, que dice que al hablar la voz debe ser bajita y respetuosa, sobre todo con los niños. Si se alza la voz que sea solo para cantar. Pero, en ocasiones, parece inevitable que los nervios se apoderen de uno, y que se acabe gritando a nuestros hijos, lo que acaba bloqueando el proceso de aprendizaje. Además, produce un estrés emocional importante al activarse los recuerdos negativos, generando estrés, angustia y ansiedad. El cerebro solo aprende en un entorno de seguridad y protección. Y, no solo en los niños, sino también en adultos. Diferentes estudios han demostrado que se trabaja y se rinde mejor, en un entorno amistoso donde prime el respeto frente a los gritos. A la hora de educar, existe un método en auge entre padres llamado el rinoceronte naranja, mediante el cual los progenitores se ponen el desafío de intentar no gritar a sus hijos. La autora eligió al rinoceronte por su piel gruesa y dura, que les protege como una coraza, y por ser animales tenaces y naturalmente pacíficos, que solo muestran un comportamiento agresivo cuando son provocados. Y el color naranja, por ser vital, enérgico y cálido al mismo tiempo. El primer paso del método es poner un objetivo realista medido en “días sin gritar a los niños”. Después, hay que identificar las actitudes y situaciones que más alteran, para prevenir el hecho de levantar la voz. Por último, mantener la calma realizando respiraciones profundas, marchándose un tiempo del lugar donde se está y lavándose la cara con agua fría, mientras se cuenta hasta diez. Lo que se conseguirá con estos consejos es canalizar mejor la ira y cambiar la respuesta hacia los hijos en un momento de tensión. La realidad es que no hay niños difíciles, lo difícil es ser niño en un mundo de gente que está todo el día ocupada, apresurada y sin paciencia. www.carloshidalgo.es

ASTENIA PRIMAVERAL El pasado lunes entramos en la primavera, donde las temperaturas se tornan cálidas, mientras se disfruta de más de horas de luz. Esta transición, de un invierno frío, a un tiempo mejor, se caracteriza fundamentalmente por dos factores que alteran nuestros ritmos biológicos: el cambio de horario, al adelantar los relojes una hora, y la subida de la temperatura. Esto supone que, en tanto en cuanto el organismo se vaya adaptando a las nuevas referencias biológicas, algunas personas (en torno al 20 %) sienten una sensación de decaimiento físico y mental, somnolencia durante el día, desgana y susceptibilidad. A su vez, también puede afectar a los ciclos de sueño y, como consecuencia, generar cansancio. Aunque suele tener un carácter leve y, con frecuencia, remitir por sí sola en menos de dos semanas, a todo este conjunto de síntomas estacionales se le conoce como astenia primaveral. El término astenia proviene del griego (α σθένος), que significa carente de fuerza, y que hace referencia a una sensación de fatiga o debilidad generalizada que hace difícil llevar a cabo las tareas cotidianas con normalidad. Este tipo de astenia, puede ir acompañado de otras manifestaciones, como fatiga intelectual, dificultad para concentrarse, pérdida de memoria, dolor de cabeza, irritabilidad o problemas para dormir. Según parece, todo esto es debido a los cambios hormonales que realiza nuestro organismo, con el fin de adaptarse a la nueva situación. En concreto hablamos de la regulación de la actividad de una región del cerebro, el hipotálamo, muy sensible a las variaciones de los tiempos de luz y oscuridad, lo que provoca un cambio en la secreción de endorfinas (hormona asociada a la sensación de bienestar), a la serotonina (implicada en la regulación del estado anímico) y a la melatonina (hormona responsable del ciclo vigilia-sueño). A pesar de todo, conviene recordar que, como todo en la vida, todo llega, todo cambia y todo pasa, nada es para siempre. www.carloshidalgo.es