Artículo de Opinión

LOS ELEMENTOS DE LA FELICIDAD Se comenta que a Martin Seligman, uno de los fundadores de la psicología positiva le gusta jugar al Bridge. Durante una de sus partidas, y traicionado por la deformación profesional, comenzó a preguntarse por qué muchos de sus amigos seguían jugando cuando le parecía obvio que no disfrutaban del juego. Según su apreciación no sonreían nunca, ni siquiera cuando ganaban, ni tampoco jugaban por dinero, ni para hacer amigos, ni siquiera disfrutaban al tener una buena mano. Parecía que la única motivación que les movía a continuar jugando era ganar por ganar. Algo parecido a lo que los griegos llamaban eudaimonia, (bienestar, plenitud y paz interior), es decir, la felicidad. Fue el propio Seligman el primero en designar cinco elementos que él consideraba imprescindibles para lograr este bienestar personal: buscar emociones positivas, estar comprometido con lo que se hace, tener buenos amigos, conciencia del sentido de la vida y autorrealización personal. Opina que si el ser humano sólo buscara emociones positivas hace tiempo que se hubiese extinguido. Como ejemplo pone la descendencia, pues si sólo se buscara buenos momentos (emociones positivas), probablemente no se tendrían hijos, pues también acarrean una preocupación importante. En cambio, se tienen hijos porque proporcionan, aparte de buenos momentos, otras cosas como compromiso y sentido a la vida. Fue Aristóteles, quizá el filósofo más influyente de todos los tiempos, quien desarrolló un sistema basado en la virtud como pieza clave para alcanzar el estado de equilibrio emocional. Para él, la virtud era una posición intermedia entre dos vicios, el uno por exceso y el otro por defecto, creyendo que una vida de abstinencia no conduce a la felicidad, pero tampoco una vida hedonista, pues los excesos suelen generar esclavitud hacia el placer y vacío existencial. En definitiva, parece que la felicidad es el resultado de una manera de vivir que llega cuando somos capaces de desarrollar nuestro potencial como persona. www.carloshidalgo.es

LOS INSULTOS DUELEN El Covid-19 está dejando situaciones excepcionales también en el ámbito académico. Este año, el alumnado ha tenido que defender los Trabajos de Fin de Grado de manera telemática. En la UJI, unos profesores de periodismo filtraron por error un vídeo en el que se observa al tribunal evaluador reírse de los alumnos y de sus trabajos. En la grabación se observa a los profesores llamando “inútil”, “torito” o “becerro” a los alumnos, mientras algún miembro anima a los otros diciendo: “Hay que quitarse de encima los trabajos rápidamente, porque vamos mal de tiempo y esta gente es tan inútil que no merece la pena perder el tiempo”. Ante lo sucedido, la UJI ha pedido disculpas, tanto publicas como privadas, lamentando el hecho, mientras los profesores consideran que se trata de “valoraciones preliminares realizadas en un contexto privado que, en algún caso, han podido ser comentarios desafortunados o malinterpretados”. Pasmoso. La ciencia avala que las palabras no son inocentes per se, pues un rechazo, insulto o menosprecio activa las mismas zonas del cerebro que cuando se produce un dolor físico. Es mas, las sensaciones físicas y emocionales se entremezclan hasta tal punto que el malestar que provoca un insulto (según ha determinado un estudio de la Universidad de Kentucky) se amortigua en los sujetos que toman una dosis de paracetamol. En otro estudio, se utilizó la resonancia magnética para comprobar que el rechazo y el menosprecio a una persona sobrecarga de tensión el córtex del cíngulo anterior, región clave de la red del dolor. Además, aparte de doloroso, el impacto del lenguaje es duradero, pues nadie se olvida con facilidad de una mala palabra. Se sabe que para compensar las consecuencias dolorosas de una palabra despectiva hacen falta cinco expresiones halagadoras. Ignorar el insulto representa la opción más inteligente pues como dijo Diógenes de Sinope, el insulto deshonra no a quien lo recibe, sino a quien lo infiere. www.carloshidalgo.es

EL CEREBRO HUMANO El pasado 22 de julio se celebró el Día Mundial del Cerebro. El avance de la neurociencia y el uso de tecnología puntera, como la resonancia magnética funcional (FMRI), ha hecho que en los últimos 10 años se haya aprendido más acerca del cerebro que en toda la historia de la humanidad. Este procedimiento (FMRI) permite mostrar en imágenes las regiones cerebrales que se activan al ejecutar una tarea determinada, sin exponerse a una radiación ionizante, ni inyectar sustancia alguna. Un dato curioso es que, a pesar de que es el único órgano del cuerpo sin receptores de dolor, es la herramienta que utiliza el cuerpo para detectarlo. Cada vez que se sufre un golpe, un impulso viaja por la médula espinal hasta el cerebro para que éste envíe una señal de dolor. Paradójico. Este órgano gelatinoso, de 2 kg de peso, tiene 100.000 millones de neuronas que manda la información a 360 km/h. Vertiginoso. También se ha demostrado que el cerebro de hombres y mujeres es diferente, lo que explicaría que, en general, las mujeres sean más empáticas y los hombres se orienten mejor. A partir de los 25 años comienza una decadencia progresiva de las funciones cognitivas, por lo que se hace primordial el ejercicio mental. Porque la salud física no es la única que se debe cuidar para disfrutar de una buena calidad de vida. El cerebro también debe ejercitarse, para mantenerse en forma y prevenir su deterioro. En estos meses, donde se ha vivido una situación sin precedentes marcada por la incertidumbre, muchas personas han experimentado una sobrecarga mental que podría llegar a tener un impacto negativo. Hay pruebas de que el pensamiento negativo y el estrés crónico está íntimamente relacionados con el declive cognitivo. Acciones tan simples como potenciar las relaciones con la familia y amigos, practicar juegos mentales y saber desconectar, ayuda a ejercitar la mente y a tener mayor calidad de vida. www.carloshidalgo.es

La bondad Se considera que la bondad es el pináculo de la inteligencia, el punto más cenital. Se suele definir bondad como la inclinación o tendencia a hacer el bien para evitar el sufrimiento o dolor a una persona o comunidad. Esto se podría pensar de un matrimonio británico que el pasado sábado vino a España a pasar las vacaciones en su chalé con piscina de Jávea. Su sorpresa fue que al llegar la vivienda estaba ocupada por una pareja de 25 y 20 años, que sólo aceptaba marcharse si los propietarios les daban dinero en efectivo para pagar diez noches de alojamiento en un hotel de Jávea, mas un taxi que los llevara allí. El pacto para que los ocupas abandonaran la vivienda, que habían invadido la semana anterior, tenía la exigencia también de no denunciarles a la Guardia Civil. No obstante, sí llamaron a la benemérita para explicar lo sucedido, por miedo a estar incurriendo en alguna ilegalidad ya que, si entraban a las bravas en la vivienda “ocupada”, aún siendo de su propiedad, podían ser ellos los que estuvieran cometiendo el delito. Tras salir los intrusos, comprobaron que la pareja había reventado puertas y descerrajado los armarios que tenían candados, dejando una montaña de platos y vasos sucios. Un deprimente caos. Eso si, los ocupas agradecieron a los dueños de la vivienda que les facilitaran un techo donde estar durante diez días. ¡Que majos! Es evidente que la bondad es una virtud superior, propia de personas altamente evolucionadas que proporciona bienestar emocional, siendo una cualidad que satisface mucho cuando se automatiza a través del hábito. De hecho, la mejor vida no es la mas larga, sino la mas rica en buenas acciones. Pero una cosa es ser bueno y otra ser memo, y conviene ir con cuidado de no cruzar la débil frontera que lo separa, porque siempre hay algún listillo que se aprovecha de ello. www.carloshidalgo.es

LOS “HATERS” Nos gustan tanto los mitos como los superhéroes, las personas exitosas hechas a sí mismas, como los artistas con un don innato. No importa que vivan en el Olimpo o que sean terrenales, son símbolos con los que identificarse, emocionarse y, en ocasiones, admirar. Pero, al igual que toda luz tiene su sombra y todo día su noche, todo héroe tiene su antihéroe, su némesis. Esta palabra se utiliza para describir aquello que es opuesto a uno, lo que nos hace frente o se opone a nuestra forma de ser. En el caso de Batman, por ejemplo, el Joker sería su némesis. Hoy en día, en plena era dominada por las redes sociales, el llamado “hater” sería el Lex Luthor (villano de Superman), Capitán Cold (villano de Flash Gordon) o Magneto (X-Man) de antaño. La palabra hater como tal, es un sustantivo inglés que se puede traducir como odiador. Éstos construyen su identidad a base de criticar, molestar, amedrentar o difamar a personalidades y famosos, mostrando sistemáticamente una actitud negativa y hostil ante ellos. Suelen sercínicos, desconfiados y predispuestos para la ofensa y la agresión verbal. Pero la realidad es que estos “odiadores” profesionales son personas inseguras, marcadas por el resquemor y la envidia. Un reciente estudio ha concluido que este tipo personas cumplen con lo que en psicología se conoce como la Triada Oscura de la Personalidad caracterizada por el narcisismo (tendencia a la búsqueda de admiración), la psicopatía (falta de empatía y sentimiento de culpa) y el maquiavelismo (tendencia a la manipulación para conseguir un interés propio). Es fácil imaginar el daño que puede hacer una persona con estos rasgos psicológicos y el inmenso abanico de posibilidades que le presta Internet, para dar rienda suelta a sus necesidades más abyectas. Sin duda, el sueño de todo psicópata-narcisista-maquiavélico. Esta gente envidiosa siempre busca algún defecto: Si lo encuentra, lo comenta y si no, lo inventa. Ruin y doloso. www.carloshidalgo.es

COVID PARTY La teoría evolutiva mas aceptada refiere que el Homo Neanderthalensis coincidió durante un tiempo con el Homo Sapiens, cruzando sus caminos, sus genomas y su cultura, hasta que hace unos 40.000 años se dio su rápida desaparición sin saber muy bien los factores que llevaron a su extinción (enfermedades, cambios del clima, endogamia …).Una propuesta asegura que los neandertales se extinguieron porque, al tener las extremidades mas cortas y achaparradas, no podían correr tan rápidamente como los sapiens, consumiendo además un 30% más de energía a la hora de huir de un depredador. Lo que si es una certeza es que eran seres obtusos, salvajes, de escasa inteligencia e incluso moralmente inferiores. Sin duda un hombre-mono, más cercano a un gorila que a un humano moderno. Pero, a juzgar por la última moda, algunos neandertales siguen entre nosotros como criaturas brutas, zafias y cavernícolas, sobre todo al ver como se extienden las covid-parties. Estas son fiestas donde los organizadores invitan deliberadamente a personas que están contagiadas con el COVID-19 para que el primero de los asistentes que de positivo en un test de coronavirus, se lleve un bote con dinero. En un primer momento se pensó que eran rumores sin fundamento, pero después se ha podido constatar que este tipo de fiestas existen. Y como la idiotez humana tiende al infinito, la idea se ha extendido por todo el mundo, incluido nuestro país. A pesar de las llamadas a la cordura y pese a los rebrotes que se están produciendo en las últimas semanas, estas fiestas ilegales están proliferado en los primeros compases del verano, poniendo en jaque al resto de la humanidad. Tan surrealista como irresponsable e imprudente. Todos los cerebros del mundo se muestran impotentes contra una sandez que esté de moda. Como dijo Quevedo: “Todos los que parecen estúpidos lo son y, además, también lo son la mitad de los que no lo parecen”. www.carloshidalgo.es

DE REBAJAS Con vistas a intentar reactivar el consumo paralizado debido al coronavirus, las grandes cadenas han anticipado las rebajas, ofreciendo descuentos agresivos, con el fin de liquidar el stock acumulado y conseguir algo de liquidez. Hay datos que afirman que la compra impulsiva, el “no lo necesito, pero lo deseo”, significa un tercio de las que se realizan. Al no estar planificadas, suelen ser caprichos momentáneos, compras que se acaban justificando pero que no tienen la suficiente utilidad. Con frecuencia, al darse más importancia al acto de la compra en sí, que al bien adquirido, tras esta suele aflorar un sentimiento de culpa. Con vistas a intentar vender lo máximo posible, el mundo del marketing utiliza un sinfín de estrategias para conseguir su propósito. El neuromarketing es el área de la psicología que trata de identificar la actividad cerebral involucrada en cada comportamiento del cliente, desde la elección del producto y su compra, hasta el procesamiento de los mensajes publicitarios, ayudando a conocer el comportamiento del consumidor e intentando predecirlo. Una de las curiosas variables que se estudia es la música de los locales. En las tiendas de moda juvenil se pone música con ritmos altos para incentivar la compra y la rotación de clientes, pues este tipo de música fomenta el ímpetu a la hora de la compra. Por el contrario, para el caso de las tiendas de productos que requieren de más tiempo (muebles, coches, etc.) se utilizan ritmos lentos, para que el cliente se encuentre cómodo y poco presionado. Otro tipo de estrategia psicológica para aumentar las ventas radica en los precios. Si en la rebaja hay un cambio en el número de dígitos, se percibe el descuento como un mayor beneficio. Por ejemplo, un pantalón que pasa de 110 a 80 euros es más atractivo visualmente que de 140 a 110 euros, al igual que son mas seductores los precios que terminan en número impar. www.carloshidalgo.es

Síndrome Hikikomori El término Hikikomori fue acuñado por el psicólogo japonésTamaki Saito, para referirse a ese aislamiento social o auto-reclusión voluntaria observado en muchos jóvenes del país del sol naciente. La palabra Hikikomori deriva del verbo hiki, que podría traducirse como retirarse o atrincherarse, y de komoru, que significa entrar. Técnicamente se consideran Hikikomoris aquellas personas que permanecen en sus casas voluntariamente durante un período mínimo de seis meses, saliendo sólo para lo esencial. Un reciente estudio ha concluido que este tipo de reclusión ya no es exclusivo del país nipón pues se ha extendido al resto del mundo, incluida España, donde se le conoce como Síndrome de la Puerta Cerrada. Este síndrome, que obedece tanto a factores personales como sociales, afecta fundamentalmente a jóvenes adolescentes sensibles, pusilánimes, introvertidos, medrosos, con pocos amigos y con una percepción del mundo exterior como algo hostil. Por lo visto, el confinamiento forzado a causa del COVID-19, ha aumentado el distanciamiento social haciendo que muchos jóvenes sigan encerrados de forma voluntaria. Su vida se desarrolla en una habitación teniendo como única ventana al mundo la pantalla del ordenador. Al principio se pensó que el perfil era el de un joven varón adicto a los videojuegos y al manga, pero la realidad nos dice que este problema se ha extendido a un sector mas amplio de la población afectando también a adultos y personas mayores. Poco a poco, la infelicidad y la desesperanza hacen tal mella en el individuo que, invadiéndoles la tristeza y la ansiedad, evitan asumir cualquier tipo de compromiso (estudio, trabajo o amigos). La clave para romper este círculo vicioso es reintegrarse en la sociedad, reto difícil porque la mayoría no suele pedir ayuda por vergüenza. Afortunadamente, algunos de estos ermitaños viven conectados a internet y están dispuestos a recibir terapia psicológica online como un paso decisivo para que coger confianza y aprender habilidades sociales que les hagan salir de su aislamiento. www.carloshidalgo.es

EL CANÍBAL Eddy Merckx, el ciclista mas grande de la historia, cumplió 75 años el pasado miércoles. Apodado “El Caníbal” logró 525 victorias entre las que destaca 5 Tours, 5 Giros, 1 Vuelta y 3 campeonatos del mundo. De niño le regalaron una bicicleta para superar una miocardiopatía hipertrófica, enfermedad donde el miocardio se vuelve grueso haciendo que al corazón le resulte más difícil bombear la sangre. Toda su vida corrió con esa complicación cardíaca. Su principal característica fue la ambición. Quería ganar todas las carreras en todos los terrenos: etapas, metas volantes, montaña, regularidad, etc. En su primer Tour (1969) ganó seis etapas, la clasificación de la montaña, de la combinada, de la regularidad, de la combatividad y la general, sacando 18 minutos al segundo. Txomin Perurena, coetáneo del belga, que con 158 victorias es el ciclista más laureado de España, cuenta que tanta era su codicia que en una carrera vio al final de una recta una bandera y esprintó pensando que era una meta volante, cuando en realidad se trataba de un cartel publicitario. Pero en el que iba a ser su sexto Tour (1975), recibió un puñetazo en el hígado de un aficionado (que no quería que superara los 5 Tours de Anquetil) mermando mucho su rendimiento. Encima, tres días después tuvo una caída donde se rompió la mandíbula y, con una astilla clavada en las fosas nasales, apenas pudo comer nada sólido el resto de carrera. Aún así, quedó segundo detrás del francés Thevenet. Ahí empezó a perder su carrera contra el destino. Su obsesión por ganar le viene de la infancia pues sus estrictos padres le inculcaron el sentido del deber, cualidad que impulsa a obrar bien, buscando siempre el cumplimiento de una obligación: ganar. Además, arrastró siempre un sentimiento de culpa por haber defraudado a su madre al abandonar los estudios, por lo que creció pensando que no podía fracasar en nada mas. www.carloshidalgo.es

8 minutos, 46 segundos El pasado 25 de mayo George Floyd, sospechoso de pagar con un billete de 20 dólares falso en Minneapolis (Minesota), fue detenido por el agente de policía Derek Chauvin, quien aplastó con la rodilla su cuello durante casi nueve minutos. George, que se encontraba boca abajo en la calle totalmente bloqueado, quedó inmóvil y sin pulso mientras los agentes no hacían nada por intentar revivirle. Murió con 46 años, dejando cinco hijos y convirtiéndose en un símbolo del racismo tanto en Estados Unidos como en gran parte del mundo. Tanto es así, que se ha dado una de las mayores olas de protesta raciales de las últimas décadas, dejando en segundo plano la pandemia. Las manifestaciones (peligroso foco de contagio) no dejan de sucederse en los 50 estados, mientras la policía lanza gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes, lo que provoca que la gente comience a toser descontroladamente y aumenten las posibilidades de propagación del coronavirus. La tormenta perfecta. Las multitudinarias marchas se han extendido por todo el mundo pidiendo el fin del racismo, esperando que este hecho sea un punto de inflexión en la manera de pensar de una parte de la población que piensa que, aunque ha pasado 186 años de la abolición de la esclavitud, blancos y negros no deben habitar el mismo trozo de tierra. A este racismo, hay que sumar el aumento de la xenofobia incitado por el Covid-19 lo que ha provocado ataques raciales contra personas asiáticas, en busca de culpables y chivos expiatorios con independencia de su inocencia. La tolerancia es el reconocimiento y la aceptación de las diferencias entre personas. Es aprender a escuchar a los demás, a comunicarse con ellos y entenderlos, reconociendo la diversidad cultural, libres de prejuicios y de dogmas, siendo una forma de riqueza, no un factor de división. Es una actitud positiva hacia los demás, exenta de cualquier aire de superioridad. www.carloshidalgo.es