Carlos Hidalgo

EL AUTOENGAÑO Para los psicólogos que nos dedicamos a la Clínica se hace necesario tener en cuenta la psicología del autoengaño pues, con frecuencia, muchos síntomas que presentan los pacientes están ligados a este proceso. Como es obvio, el autoengaño se define como el acto de mentirse a uno mismo. Una de las claves que mejor explica el autoengaño, es considerar que la información es verdadera pero dolorosa, por lo que es excluida de la conciencia y relegada al “inconsciente”, creando lo que se conoce como un punto ciego. El concepto de punto ciego surge a nivel fisiológico. Así, en la parte posterior del ojo hay una zona, que carece de terminaciones nerviosas y que tapa parte de la retina, constituyendo un “punto ciego” que no registra las variaciones luminosas procedentes del cristalino y que crea una laguna en la información transmitida al cerebro. Esto nos sirve de metáfora y nos ayuda a explicar las dificultades que encontramos, a veces, para ver las cosas como son. Los puntos ciegos son muy tentadores para las personas sensibles al dolor, proporcionando un fácil consuelo. Pero lo cierto es que si se quiere ser feliz, uno no se debe mentir nunca a sí mismo. La razón que suele estar detrás de esto es el no querer afrontar la realidad. En verdad, las peores mentiras son las que nos decimos a nosotros mismos puesto que nos impiden ver las cosas como son en realidad, limitando nuestro potencial. Una anécdota: el pulpo es el único animal que carece de punto ciego. Por lo tanto, a no ser que nos consideremos un cefalópodo, conviene poner luz a nuestras zonas oscuras. www.carloshidalgo.es

LA VIOLENCIA VIRTUOSA Dos investigadores de la Universidad de California, Alan Page y Tage Shakti, han escrito un libro (Violencia Virtuosa) que versa sobre las motivaciones que tienen determinadas personas para causar daño a los demás. Según sus conclusiones los principales motivos para ejercer la violencia nacen del deseo de hacer el bien o de la creencia de cada uno de lo que es correcto, y no por la falta de moral. Además, se asegura también que esto ocurre en la mayoría de los casos, sin importar el contexto social o cultural, pensando no sólo que es correcto, sino también que es necesario. Esta conclusión es tan análoga a la del profesor de Química Walter White que a esta violencia virtuosa también se le conoce como Síndrome de “Breaking Bad”. Esta afamada serie trata sobre la determinación del profesor White de producir droga para conseguir el dinero necesario para su tratamiento del cáncer que le han diagnosticado, intentando asegurar el futuro económico de su familia cuando él muera. Es decir, antepone el bienestar de su familia por encima de las leyes, puesto que considera que su responsabilidad moral para con su familia es más importante que los patrones morales de la sociedad. Y es que a pesar de que están equivocadas, hay personas que se sienten moralmente obligadas a infligir un daño al otro bien por querer dar una lección, por inculcar obediencia o por intentar modificar una relación que, según sus creencias, no se puede cambiar de otro modo. Conviene recordar que estas conclusiones no justifican a los que cometen actos de violencia, sino que sólo intentan aclarar cuáles son sus motivaciones. www.carloshidalgo.es

EL BLUE MONDAY El pasado lunes, según una fórmula matemática sui generis, fue el día mas triste del año, también llamado Blue Monday. Este singular concepto cumple ya una decena de años desde que una empresa de viajes (Sky Travel) pagó a un psicólogo (Cliff Arnall) para elaborar una fórmula matemática que adivinara cuál era el día más triste del año. Así, el tercer lunes de enero tiene el dudoso honor de ser la fecha mas triste del año. La fórmula esta basada en esta fecha en concreto debido a lo siguiente: por ser invierno, por el frío, por la posibilidad de no haber empezado aún a poner en práctica ningún de los propósitos de año nuevo, por la cuesta de enero y por el hecho de ser lunes. Es evidente que los factores antes enumerados no invitan al optimismo, pero no debemos olvidar que el Blue Monday es fruto de una fórmula matemática pseudocientífica y que por lo tanto no hay creer en él. Y es que las fechas no suelen ser un número en el calendario, ya que se guardan en la memoria junto a nuestros recuerdos. Según Arnall el clima es un factor de tristeza, en cambio es en primavera y verano cuando se producen más suicidios. Otro factor que nos lleva a no creer en este día lo observamos en la elección del lunes ya que diferentes estudios han demostrado que es el miércoles (y no el lunes) cuando tenemos el estado de ánimo más bajo. Por lo tanto, el Blue Monday es un mito. Pero si observa que se le alarga demasiado nunca está de mas buscar la ayuda de un profesional. www.carloshidalgo.es

La duración de la tristeza Sentir es importante porque entre otras cosas nos recuerda que estamos vivos. Especialistas de la Universidad de Lovaina (Bélgica) se han preguntado cuánto tiempo duran las diferentes emociones en el ser humano, realizando un estudio con este fin. Para ello se pidió a 233 estudiantes que recordaran sus episodios emocionales mas recientes midiendo su duración, a la vez que realizaban estrategias para superarlas. Los resultados concluyeron que de las 27 emociones estudiadas, la tristeza tardó 120 horas en ser superada, seguida del odio y la alegría, estando en último lugar la repugnancia. De acuerdo con el estudio la tristeza duró incluso 240 veces mas que otras emociones como la sorpresa. Por lo visto esto se debe a que la tristeza, con frecuencia, se relaciona con los acontecimientos que tienen mayor impacto en nuestras vidas y que demandan más tiempo para interiorizarlos y asimilarlos. Ese sentimiento de larga duración perdura mientras una persona de vueltas y vueltas a la situación (rumiaciones), lo que suele darse sólo en los eventos que tienen fuertes implicaciones en la vida de la persona. Obviamente, y siguiendo la misma línea argumental, las emociones que tienen menos duración (miedo o aburrimiento) suelen ser provocadas por eventos a los que las personas damos una menor importancia. Por tanto, podemos concluir que en la duración de las emociones no solo influye el significado del hecho que les dio origen, sino también la cantidad de tiempo que le dedicamos a pensar en ello. Así que, si somos capaces de controlar nuestro pensamiento y aprendemos a dejarlo ir, podemos hacer que la tristeza dure mucho menos. www.carloshidalgo.es

El árbol de los problemas Hay un cuento que parece apropiado introducir en nuestra practica diaria para beneficiar nuestra salud mental y a la vez mejorar las relaciones con los demás. Érase una vez un granjero que había contratado a un carpintero para reparar una valla. Finalizado el primer día de trabajo, el granjero tuvo que llevar al carpintero a su casa, pues su vieja camioneta se negaba a arrancar. Una vez llegaron a casa del carpintero, éste le invitó a conocer a su familia. Mientras bajaban del vehículo y se dirigían a la puerta, el carpintero se detuvo brevemente frente a un pequeño árbol, tocando las puntas de las ramas con ambas manos. Cuando abrió la puerta, abrazó afectuosamente a sus dos pequeños hijos y a su esposa, regalándole la mejor de sus sonrisas. Mas tarde, realizadas las presentaciones, el carpintero acompañó al granjero al coche. Al pasar cerca del árbol, le preguntó porque antes de entrar en casa se había parado delante del árbol y había acariciado sus puntas. El granjero le comentó que ese era el árbol de los problemas. Y le dijo: “Sé que no puedo evitar tener problemas en el trabajo, pero los problemas no pertenecen a mi familia, así que simplemente los cuelgo en el árbol cada noche cuando llego a casa. Por la mañana los recojo otra vez”. “Lo divertido es”, continuo diciendo, “que cuando salgo por la mañana a recogerlos, no hay tantos como los que había colgado la noche anterior”. Es sumamente importante ser capaz de desconectar de las preocupaciones y aparcar los problemas cuando nos relacionamos con los demás. www.carloshidalgo.es

LA MALDICIÓN DE LA LOTERÍA Hace unos días se celebró el Sorteo de Navidad. Todos soñábamos con que la suerte nos sonriera aunque fuese con un pellizco, pero la realidad es que la posibilidad de que nos toque es 1 entre 100.000 (mas probable es que nos caiga un rayo). Y ahora todos pensando en el Sorteo del Niño. Es cierto que ganar la lotería nos puede cambia la vida, pero también puede ser para mal. Y es que, en el 80% de los casos, los agraciados suelen arruinarse antes de los ocho años o como mínimo tener menos dinero del que tenían antes de tocarles. Se diría que es tan difícil ganar el premio, como saber gestionar la fortuna ganada, pues puede marcar el inicio de una bancarrota como demostró un informe que analizó la trayectoria de 34.000 ganadores y donde la mayoría se arruinó entre tres y cinco años después de ganarla. Obviamente, saber conservar el dinero sin perderlo dependerá del tipo de persona que se sea de antemano, y de las decisiones que se adopten una vez conseguido el botín. Una de las recomendaciones a llevar a cabo es la de prepararse psicológicamente para ello, pensando en las consecuencias que el premio acarrea, no solo las positivas, sino también las negativas, tales como problemas familiares que pueden complicar las relaciones. El dinero atrae todo tipo de compañías, por lo que también conviene repasar quiénes son los nuevos “amigos”. Cuidado con dejar el trabajo. Es posible que no se necesite el sueldo, pero si mantener la salud mental y en esto el trabajo tiene un papel crucial. Avisados quedan los agraciados. www.carloshidalgo.es

Pánico escénico Hace unos días, Pastora Soler reconocía públicamente un problema emocional que le ha tenido apartada mas de medio año de los escenarios. Todo empezó el 8 de marzo, en un auditorio de Sevilla, al desplomarse la cantante cuando llevaba una hora de concierto. Para la cancelación de un sinfín de conciertos se uso de excusa un hipotético vértigo sufrido a raíz de la caída. Pero cuando hace una quincena se vio obligada a interrumpir un concierto que estaba dando en Málaga, la cantante se sinceró confesando que padece pánico escénico. Esta patología la sufre gran parte de la población, aunque de manera mas acusada los artistas que tienen que mostrarse en público. El problema suele manifestarse con escalofríos, sudoración, náuseas, dolor de cabeza y cierre de la laringe o tartamudeo. Este estado de ansiedad hace que perdamos confianza en nosotros mismos. El origen suele hallarse en unas primeras experiencias negativas cuando niño o en una fatiga por exceso de exposición. Ciertamente, el miedo escénico está asociado a la angustia que produce el hacer el ridículo en público, comprometiendo con ello la autoestima y la confianza. Pastora Soler no es la única cantante conocida que sufre esta dolencia. Otro caso conocido es el de la cantante Adele. La británica suele vomitar antes de subir al escenario, aunque encima de las tablas todavía no ha tenido ningún percance. Los Guns N’ Roses, estuvieron a punto de cancelar una gira por el pánico escénico de su cantante. Pocos días antes del comienzo de la gira, Axel consiguió superarlo, al igual que en su día hicieron Salma Hayek, Scarlett Johansson o Barbra Streisand. www.carloshidalgo.es

Ira en la afición El fútbol español volvió la semana pasada a vestirse de luto tras el fallecimiento del aficionado deportivista, Francisco Romero “Jimmy”, que resultó herido en el enfrentamiento entre los Riazor Blues y el Frente Atlético. No es la primera vez que un partido de fútbol se ha visto empañado por el fallecimiento de un seguidor. En 2003 un Compostela-Deportivo se vio ensombrecido por el muerte de un aficionado, Manuel Ríos, quien recibió una fuerte patada en la zona del hígado que le provocó una parada cardiorespiratoria. Perdió la vida en el hospital días después. Hace justo 14 años Aitor Zabaleta, seguidor de la Real Sociedad, fue apuñalado hasta la muerte en las cercanías del Vicente Calderón por un ultra del Frente Atlético. En el caso del pasado domingo, lo mas lamentable es que ambos grupos ultras se habían citado vía WhatsApp con varios días de antelación para una pelea masiva a espaldas de la policía. Es cierto que aprender a controlar la ira no es sencillo. Cuando la amígdala toma el control, dejamos de razonar y son las emociones negativas las que afloran. Pero aún con todo, siempre podemos conseguir canalizar la ira y razonar sobre ella. Esto recuerda a una antigua leyenda Cherokee que hace referencia a cómo controlar la ira. Al parecer un viejo indio le dijo a su nieto que se sentía como si tuviera dos lobos peleando en su corazón. Uno de los lobos era violento y vengador. El otro estaba lleno de amor y compasión. El nieto le preguntó quien ganaría la pelea, y el abuelo contesto: “Aquel al que yo alimente”. www.carloshidalgo.es

EL EFECTO LUCIFER Estos días hemos recibido con estupor la noticia de la detención de cuatro personas en el marco de una investigación sobre supuestos abusos sexuales cometidos por sacerdotes en Granada. La investigación sigue abierta y no se descartan más detenciones. La declaración de un joven que ahora tiene 24 años, es la que ha motivado la detención de tres curas y un seglar en Granada. La víctima ha asegurado que ha denunciado los supuestos abusos sexuales que sufrió siendo menor, para evitar que éstos se pudieran estar repitiendo con otras posibles víctimas. Por lo visto, el pasado verano informó por escrito al Papa Francisco, y éste último le llamó por teléfono inmediatamente. Le pidió perdón en nombre de la Iglesia y le animó a que denunciara los hechos a las autoridades, además de informarle que iniciaba ipso facto una investigación por vía eclesiástica. Sin duda una actitud loable la del primero de los cristianos. Se denomina efecto Lucifer al proceso de transformación que se da cuando una persona buena hace algo malo. Fue el psicólogo Philip Zimbardo quién llevó a cabo en la Universidad de Stanford un experimento que se hizo tristemente famoso. Tomó a estudiantes voluntarios para que actuaran, unos de guardianes y otros de presos en una falsa cárcel. El experimento debía durar 15 días. Tuvo que interrumpirse al sexto día ante la dureza de la situación creada. Muchos tranquilos estudiantes se habían convertido en sádicos guardianes y muchos prisioneros se volvieron sumisos. Desgraciadamente, casi cualquier persona, recibiendo la influencia apropiada, puede abandonar su moral y colaborar en la violencia y la opresión. www.carloshidalgo.es